追溯吳全地區的開墾歷史，始於清嘉慶年間，由莊找、李享二人起始，後於清道光五年（1825 年），淡水富豪吳全先生、蔡伯玉先生從噶瑪蘭（宜蘭），率領漢人二百人來到花蓮溪口，逆流向上，在花蓮溪西岸，一路步行到現在的吳全村一帶，與莊、李二人締約分耕，從事開墾荒地。而當時木瓜社人常常窺伺侵襲，為防原住民危害，吳全率眾人築石堡防禦，後遂稱當地石堡為吳全城。然因眾人水土不服，加上原住民常予攻擊，導致眾人意志動搖，在吳全不幸病歿後，眾佃農即相率北歸，耕地乃漸漸荒蕪圮毀。

吳全城為一平地聚落，乃漢族先民為防禦原住民的侵襲，因而建成的城牆石堡，用石台和石頭建築。吳全城另有一先民逃生的地洞，亦約於清道光五年（1825 年）建造，還有一口深井約四十丈，亦為先民所挖。因村民開闢農園已將石壘圍牆拆除，地洞消失無蹤；深井也因危險而於民國八十八年被填平，不復蹤跡。

明治三十二年（1899 年），由日人賀田金三郎所主持的日本企業「賀田組」進入新城、壽豐一帶從事糖與樟腦事業經營。賀田組於吳全城至鳳林一帶的土地開墾，少有糧食作物的種植，而以經濟作物為主，例如甘蔗等「國策作物」，並在三年後依照「糖業獎勵規則」開始栽植甘蔗，賀田組於吳全城創設黑糖部，生產紅糖運銷日本。

賀田組指定採用客家人為漢人佃農，日人移民採用北海道農民移民。「日本移民」前來此處，形成所謂的日本移民村，與原來的漢人聚落可說是大不相同，漢人聚落中的屋舍座落方向不一，道路曲折蜿蜒，而日本移民村則是整齊劃一的棋盤式街道，整體看起來也較為整潔。

明治四十三年（1910 年）賀田組事業由台東拓殖合資會社接手，大正元年（1912）改為台東拓殖株式會社，大正三年（1915 年）再與鹽水港製糖株式會社合併成為鹽水港製糖拓殖株式會社。民國二十九年（1940 年）日人在吳全城的鹽水港製糖會社辦公室前廣場，建立開拓紀念碑紀念吳全及賀田金三郎先後開發吳全城的功績。

賀田組開拓紀念碑全文如下：「企圖拓荒開發被險山怒濤所阻隔的花蓮港平野者，前有吳全，後有賀田金三郎之兩君，然而由於遭受蕃害與價厲之難關 （或困難苦境），致其偉業竟未能達成。乃由鹽水港製糖會社繼承此大業，並聘請篤農大概幸之助君擔任墾荒開拓大業。邇來移殖內地人（指日人），並愛撫使彼本島人（日人專指臺灣之漢人）、高砂族（指原住民）等而大規模的興起農耕事業，專心意志的用於灌溉排水、施肥驅蟲，尤其最致力於蕃害、惡疾防衛，從此遺寶（指土地）得逐年而有收穫，終於使萬頃土地之蔗業有薰風吹起波浪之今日，奠定了花蓮港發展之基礎。因此而建立此碑，以稱讚歌頌創業當時之氣魄，以及慰藉罹疫、遇害而殉職者在天之靈，並將其遺績傳留於千古。昭和十五年九月廿四日建立‧鹽水港製糖株式會社」

民國三十四年八月，吳全城萬頃沃田與吳全城遺址附近的老屋由國府接收，緬懷先民拓殖，奠定開發花蓮縱谷平原之根基，後人飲水思源勒石感念先賢創業維艱，撫慰殉職功勳，功昭古今，供後人追思。


資料來源：文化部文化資產局