臺灣府城西側，即昔臺江內海，外緣百連綿的南北沙汕二道，長約百餘里。其中號稱天險的鹿耳門，自從清道光2年(西元1822年)起，便逐漸淤塞，進而積沙成陸，成為廢港。整個商業重心及設防要地，因而轉移到南方的安平大港。做為南汕之自的安平，東障府城，西扼四草，北阻郭賽，南控七鯤身，海防地位極為重要。清道光20年(西元1840年)，清英鴉片戰爭，清政府為防英軍竄入臺灣沿海，命臺灣道姚瑩嚴防滋擾。姚瑩在查勘了全臺的砲臺形勢後，上呈《臺灣十七日設防圖說狀》，建議在主要及次要的海口十七處，分別設防。當時安平地區計設有:大港砲臺、紅毛城砲臺、天后宮砲臺、安海頭砲臺、灰窟尾砲臺。安平小砲臺即為其中之一。當時議建的廠臺和砲墩，多以竹簍、麻袋貯沙土壘砌。但是，翌年興工時，為顧及經久耐用，改砌石牆。砲臺配備除了原有兩千肋以下鑄鐵砲外，並從中國發運新鑄八千肋大砲八八千勘大廠，分別安置在安平、雞籠及滬尾三口。由於砲的威力較大，所以另砌砲臺承安重砲。廠牆高六尺，上做雉堞，垛口高三尺;砲臺長八丈，寬五丈，四週用實心砌造。

資料來源：文化部文化資產局