本遺址為日本學者國分直一於日治末期1943年發現，但更早於1937年興建清水神社時可能已經露出，神社社主西村昌隆氏收藏有本遺址出土的石器與陶器。1950年代劉斌雄先生曾經進行詳細調查工作，發現本遺址至少包括具有繩紋紋飾的紅陶文化以及黑陶文化，亦即今日所稱的牛罵頭文化、營埔文化二個清晰的文化層，和一個年代可能最晚而以橙褐色方格紋陶器(即為番仔園文化)為代表的文化層。故臺中縣清水鎮牛罵頭遺址是目前中部地區新石器時代中期的文化代表，並以此地名作為本文化類型的命名。牛罵頭文化的年代在距今4500至3400年之間，遺址大多分布於臺中盆地周緣的海岸階地、低位河階及地勢較高地區，到了晚期距今約3700、3800年前，並向河流中游丘陵山地地區分布，遺址更遍及苗栗縣、臺中縣、臺中市、彰化縣、南投縣等地。 目前指定為台中縣第一處遺址型古蹟之外，同時已進一步籌設中部第一座以 史前文化與中部平埔族為主題的「牛罵頭遺址文化園區」。

資料來源：文化部文化資產局