同治元年(1862)淡水海關正式開市，淡水港迅速成為北臺灣第一大港、佔全臺貿易量六成以上。茶、煤、樟腦為出口大宗。五大洋行寶順、德記、水陸、和記、怡記洋行外，嘉士洋行也並列位於淡水五虎崗之第五崗山下地名稱為鼻仔頭的地方。淡水開港後便有洋樓在此林立、最著名便是英商寶順洋行住宅、及殼牌公司之儲油槽倉庫。
殼牌公司創辦人馬可仕、薩姆耳兄弟，於1878年分別在倫敦、日本成立公司且與英商洋行建立良好合作關係，引進煤油外銷遠東地區，其主要據點均設油槽。1897年英商殼牌公司將石油生產、油輪、貿易倉儲整合，紀念其父販賣貝殼起家，遂命公司名殼牌運輸貿易公司，並買下嘉士洋行為遠東地區貿易一環。油槽有三座，分別為2500噸、1200噸及60噸。倉庫區內鋪設鐵軌接通淡水火車線，便利貨櫃裝載油品，開啟嘉士洋行新使命。
淡水殼牌倉庫，因為各種汽油、煤油所形成濃厚的油臭味，使淡水區人民以「臭油棧」倉庫來稱呼它。1944年4月，日本政府因殼牌集團，屬於敵對同盟國英國及荷蘭所有，下令以敵產名義，強制徵收。同年10月12日美軍飛機空襲北臺灣，油槽中彈起火，整整燒了三晝夜才被撲滅，成為淡水人記憶中最難忘的一頁。此後殼牌倉庫逐漸沒落，只做為備用倉儲用。
戰後，殼牌倉庫被列為日本政府名下財產，由臺灣長官公署接收，成為國有財產。殼牌倉庫則改由母公司亞細亞火油公司積極討回舊有資產，彼此纏訟數十年。由於在淡水文史工作人員努力搶救下，鼻仔頭歷史古蹟得免於為興建快速道路的犧牲品。殼牌公司了解當地維護古蹟之意願，遂慨然答應將公司提報為古蹟。民國89年6月臺北縣政府正式公告為縣定古蹟，又因殼牌公司本身認為對文史不具專業，遂將此百年古蹟捐給在地文化社團即淡水文化基金會，同年12月31日正式移交。嘉士洋行倉庫的指定可以說為淡水百多年來的風華下一個註記。

資料來源：文化部文化資產局