1897年，日人為使臺灣人學習本國語（日本語）而於鰲峰山下成立“臺中國語傳習所牛罵頭分教場”，1898年獨立成為“牛罵頭公學校”，1921年改名為“清水第一學校”，1925年改為“清水公學校”(現今校舍建於此一時期)，1941年又改名為“清水南國民學校”，光復後1945年改為“清水國民學校”，1968年改為“清水國小”。　　
教育是社會、國家民族進步的原動力，也是歷史文化不可缺席的要角，清水地區自移墾以來即文風鼎盛而能人輩出，當今政、學、商、藝術乃至宗教界，皆有多位代表性人物於此校完成人格養成的基礎教育，如早期政壇名人楊肇嘉先生、教育家楊丁先生舉世聞名、萬人景仰的證嚴上人、臺中縣前輩畫家蔡加龍先生…等，學校與地方發展、社會發展關係密切且不可分離。
學校大門及園區內環境得天獨厚，保存著歷史原味，U型教室建築設計精細，英式磚砌手法為當時期典範，通風口、防蟲網等設施，都是人性化考量，U型設計即是為了通風考量，可以節約能源。學者亦表示完整保存後（含蓋校園所有日治時期校舍、宿舍等），將是全國第一宗校園古蹟，且是唯一”活的古蹟”，結合古蹟教育與學校教育，開全國先例。

資料來源：文化部文化資產局