在金門習俗中，每年七月初一日開始，家家戶戶門口都會吊掛一盞普渡燈，並舉行普渡儀式，祭祀無人奉祀的好兄弟，十五日則普遍舉行中元普渡。中元普渡在中國民間（尤其是閩南地區和台灣島內）非常普遍，但在七月家家戶戶掛著一盞「普渡燈」的習俗，近代以來卻是金門獨有的一項民俗景觀。
到民國七十年代電力普遍之後，民間使用的普渡燈是用白鐵皮銲接而成，這盞普渡燈的支架和上、下兩面都是白鐵皮，前、左、右三面是玻璃，朝後的背面空著，前面有一個「葱管」可以插香，玻璃片上畫著簡單的花草，左、右兩片小玻璃上則分別用紅色油漆寫著「七月流火」和「中元普渡」等字。從七月初一日開始，接上電線，每天入夜後插電亮燈，為來來往往的「好兄弟」照路，免得他摸錯門路誤闖進某一個人家裡，既「便人」也「庇己」，充滿人情味。
「七月流火」一語出自《詩經．國風．豳風》的「七月流火，九月授衣」之句。「七月」指夏曆的七月；「流」指移動、落下；「火」指星名「大火星」（不是繞太陽運行的火星），即心宿。「大火星」是一顆著名的紅巨星，能放出火紅色的光亮，每年夏曆的五月黃昏，位於正南方，位置最高。夏曆的七月黃昏，大火星的位置由中天逐漸西降，這時「知暑漸退而秋將至」。人們把這種現象稱作「七月流火」。 所以，「七月流火」的真實意思，是說在夏曆七月，天氣漸漸轉涼，每當黃昏的時候，可以看見大火星從西方落下去。
其中的火，並不是指燃燒的火，而是指天上的星，「火」星，或稱大火，即心宿二，天蠍座的主星。此星每年夏曆五月的黃昏，出現在正南方，方向最正，位置最高；六月以後，就開始偏西下降；流，即下降。「七月流火」指夏曆七月（相當於陽曆八月），「火」星下降，表示暑氣已退，寒氣將來。所以便有下文的「九月授衣」，夏曆九月就要開始準備禦寒的衣服。
這段記事有一個典故：據說三千年前，周成王下面有一個豳國，在今天的陝西省彬縣。豳國很早以前是周民族的農業文化發祥地。那時曆法尚未完善，指導農事活動要靠觀星。每年夏末，一顆名叫火的紅星，端端正正出現在正南方天空。憑著祖傳的觀察經驗，農夫知道夏天將盡，秋天將至，一年當中最忙碌的秋收時節到了。
　　匆匆又是數日，秋夕同一時刻，農夫又看南天，發現那顆大火較之數日前向西移下墜了。又過數日，西移下墜更甚。一個月後的同一時刻，再看南天，大火球已移墜到西邊地平線上，太低，翳於雲霧，遮于山嶽，看不見了。這個過程就叫「七月流火」。所以，如果用「七月流火」來形容陽曆七月天氣炎熱，無論在時間上和內容上都是錯誤的。不過，在現代語文中，用「七月流火」來形容七月天氣炎熱的例子並不在少數，如果以約定俗成來解釋語言現象，則並無不妥。

資料來源：文化部文化資產局