譬如，事隔五十年之後，2009年8月6日，莫拉克颱風挾著驚人的持續性強降雨，一連四天降下超過全年的平均雨量，無情的襲擊南臺灣，土石流重創高雄甲仙、六龜、那瑪夏等山區部落。莫拉克風災造成全國二千多人死傷，受災範圍廣達11個縣市，受災人數約510,668人，堤防潰決有31處，高達145個鄉鎮市淹水，面積廣達83,220公頃，初估災害與經濟總損失約2000億元，這還不包括受災民眾的身心傷害、重建、減稅、社會成本。

▲ 2001年，桃芝颱風土石流造成民宅坍方倒塌

為何莫拉克颱風造成如此巨大的災難？經過各方探究致災原因之後，因各地區的災害情形不盡相同，綜合歸納關聯性確實相當複雜，難以下一定論。我在第一時間就盡可能深入災區，觀察到雨水是啟動災難的因子，加上地形、地質、環境利用型態、風險概念等交互影響，導致大規模複合型災害。譬如地震造成山區土石鬆動，小雨水讓大量土砂堆積在山谷、河川上游，如果山區森林系統又被破壞，水源涵養能量降低，當山區出現持續性強降雨之後，裸露的坡地、山谷河川土石，被帶往下游，淤積墊高河床，讓湍急河水漫流、河床加寬，沖刷侵蝕兩側山坡基部造成新崩塌點，又為河川添加土石流能量，如再混雜倒木、大型石塊，就可能在河川狹窄或轉彎處、以及橋梁或人工構造物，形成堰塞湖。當堰塞湖水量壓力超過臨界點，沖出缺口形成具爆發力、破壞強大的崩流大洪水，一舉衝垮下游堤防、進入沿岸低階的河階地、村莊，尤其，當雨水量已超過防洪標準，城市區域或沿海低窪區域，就更無力抵擋雨水、洪水的肆虐。