當時日本有一套不良少年的歷史解釋，認為日本的不良少年分做「硬派」與「軟派」兩種。硬派不良少年的前身為傳統的歌舞伎者、町奴及俠客。他們具有好逞兇鬥狠，不與女性為伍的特色，甚至有「男色」的風習。進入到明治時期以後，這些江戶時代留下來的風俗習慣，皆成為代表傳統的「舊」價值，需要加以揚棄。至於軟派的不良少年，象徵的是都市化後的糜爛享樂。這些相較文弱的「軟派」不良少年喜好女色，以留連咖啡館、電影院為樂，混亂的男女關係是其主要特色。至於和其交往的少女經常會被稱為「不良少女」。針對臺灣的不良少年，殖民政府拉出了「羅漢腳──鱸鰻──鱸鰻囝仔」的發展過程。在此邏輯底下，似乎臺灣不良少年自古皆有，僅是透過警察「現代」的眼光，為我們指認出來，但事實上卻並非如此。進入現代是一個過程，而非以1895年作為一個時間的斷裂。不論是將「舊慣」指認出來，將其歸入臺灣不良少年的特質；或是建立歷史上「羅漢腳──鱸鰻──鱸鰻囝仔」之發展系譜，皆是企圖使「傳統」變得可以辨認，並使「現代」更為具體。透過臺灣不良少年所映照出來的是符合現代中產階級價值觀下的「文明」與「好少年」。在這樣的意義下，臺灣不良少年並非自古皆有，而是與現代同時建構（co-production）。