媽祖信仰，是閩臺文化和民俗的重要組成部分。媽祖，亦稱“天妃”、“天后”，是林默娘的神化。林默娘係福建莆田湄洲林願的第六女，生於宋建隆元年。生下彌月不聞啼哭聲，取名林默。史載，十幾歲時有道家來往其家，指點她學會了氣功。此後，她運用功夫，預報天氣變化，替人診治疾病。人們非常感激她，把她當作神女、龍女崇拜。<br>林默娘于28歲時去世附近漁民非常悲痛，自動建造祠廟奉祀她。福建、台灣等地的居民大多篤信媽祖，把她視為航海保護神，作為年歲豐收和保境平安的象徵。奉祀媽祖之廟，稱為“媽祖廟”或“天后宮”，以莆田湄洲島媽祖廟、天津天后宮、台灣北港媽祖廟為三大祖廟，每年農曆三月二十三為媽祖誕辰紀念日。香火愈盛。1972年，朝天宮被定為台灣省宗教紀念物觀光區。1985年，台灣當局定其為省二級古蹟。

2007年12月13日拍攝